Chương 11

Hắn ngập ngừng rất lâu, cuối cùng hạ giọng nói: “Minh Nguyệt, ta cũng rất muốn điều tra rõ vụ án của Trình gia, xem như bù đắp chút ít cho nàng.” “Nhưng tình hình hiện nay đã vượt quá khả năng của ta.” “Sau này nếu có chuyện gì cần đến ta, nàng cứ việc mở lời.” Ngay lúc ấy, ta đã biết Chu Hối có lẽ sẽ cố gắng tranh thủ, nhưng kết quả cuối cùng của ta nhất định vẫn là phải nhượng bộ thêm một lần nữa. 30 Thấy ta không nói lời nào, Chu Hối càng ôm ta chặt hơn. “Thái hậu đã đồng ý với đệ, sẽ lấy việc tỷ sinh hạ và nuôi dưỡng Vọng Thư làm lý do để ban cho tỷ một ân điển. Ngày mai, người sẽ công khai đề cập chuyện này tại Từ Ninh cung.” “Tỷ tỷ, đệ đã thuyết phục được Thái hậu rồi.” “Tỷ cứ trực tiếp xin ngôi vị Thục phi, sau này trong cung sẽ chẳng còn ai dám xem nhẹ tỷ nữa.” “Cứ để Trình gia trở về kinh thành trước, những chuyện sau này chúng ta từ từ tính toán.” Ta lặng lẽ bật cười trong lòng hắn. “A Hối, hẳn đệ đã phải thương lượng rất vất vả nhỉ?” Thục phi, đứng đầu hàng tứ phi. Ắt hẳn tội lỗi năm xưa của vị Trần đại nhân kia đủ nghiêm trọng, mới khiến Thái hậu và Hoàng hậu buộc phải nhượng bộ. Số bạc tham ô năm ấy, biết đâu phần lớn đã được dùng trên con đường tranh đoạt ngôi vị trữ quân của Chu Hối. Chốn thâm cung tường cao, mỗi bước đi đều phải cân nhắc lợi hại, mỗi bước đi đều thân bất do kỷ. Ta có thể hiểu được sự mệt mỏi của Chu Hối, dẫu thân là đế vương, hắn vẫn phải trải qua bao khó khăn mới tranh thủ được phong vị này. Ta cũng có thể hiểu được cơn giận của Hoàng hậu, nàng mới là chính thê, vậy mà chuyện gì cũng phải chịu lép vế. Thậm chí ta còn có thể hiểu được nỗi uất ức của Thái hậu, ân điển này phải do chính miệng bà ban ra, sau đó còn phải đích thân đứng ra xoa dịu những lời chất vấn trong triều. Dường như chỉ có mình ta là người được lợi. Chỉ là, chẳng ai từng hỏi ta có muốn nhận ngôi vị phi tần được đánh đổi bằng tính mạng và thanh danh của phụ thân, bằng tiền đồ mấy đời Trình gia hay không. Chẳng ai hỏi ta có bằng lòng hay không. Ta thoát khỏi vòng tay hắn, cụp mắt: “Tạ ơn điển của Hoàng thượng.” Toàn thân Chu Hối cứng đờ: “Tỷ gọi đệ là gì?” Ta không nói lời nào. Vừa muốn nắm giữ giang sơn bốn bể, vừa muốn vẹn toàn mọi phía, lại còn muốn một lòng bên nhau đến bạc đầu. Trên đời này, làm gì có chuyện viên mãn đến vậy. 31 Ngày hôm sau, khi ta đưa Vọng Thư đến Từ Ninh cung, Chu Hối và mọi người trong hậu cung đều đã có mặt. Hoàng hậu thần sắc lạnh nhạt, Triệu Dĩ Ninh vẫn nở nụ cười dịu dàng, còn Lục Chiêu Chiêu vẫn mang vẻ mặt thờ ơ như trước. Trái lại, Thái hậu thật lòng yêu thích Vọng Thư, bà ôm con bé đang bi bô tập nói trong lòng trêu đùa, ánh mắt hiền từ. Thấy thời điểm đã thích hợp, Thái hậu hắng giọng, gọi ta tiến lên. “Ngươi đã ở bên cạnh Hoàng đế mười năm, nay lại sinh hạ công chúa, hôm nay ai gia mạn phép ban cho ngươi một ân điển.” “Ngươi muốn gì?” Mọi người trong điện mang những thần sắc khác nhau, ai nấy đều đang chứng kiến một màn kịch mà tất cả đã ngầm hiểu từ trước. Ta ngay ngắn quỳ xuống, nhìn thẳng vào mắt Thái hậu. Ta chưa từng oán trách bà. Từ Thục quý phi đến Trần Thái hậu, nếu ở vào địa vị của bà, chưa chắc ta đã có thể làm tốt hơn. “Ân điển của Thái hậu nương nương vô cùng sâu nặng, Minh Nguyệt không dám phụ lòng, cả gan xin người thành toàn cho một tâm nguyện mà dân nữ thật lòng mong mỏi.” Chu Hối đứng bên cạnh Thái hậu, đôi mày hơi nhíu lại. Ta hít một hơi thật sâu: “Ngụy Thải nữ đã vào cung nhiều năm, không được hưởng ân sủng, cũng chưa từng sinh hạ hoàng tự. Cầu xin Thái hậu khai ân, cho phép nàng xuất cung trở về quê nhà, đoàn tụ cùng người thân.” Cả Từ Ninh cung lập tức chìm vào tĩnh lặng, Vọng Thư cũng bị bầu không khí ấy làm cho ngơ ngác, nép trong lòng Thái hậu, đôi mắt to tròn tò mò nhìn mọi người. Hồi lâu sau, giọng Thái hậu mới trầm trầm vang lên: “Chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy, có đáng không?” Quả thật chỉ là một chuyện nhỏ, nhưng ta đã nhắc với Chu Hối hai lần, lần nào hắn cũng nhận lời, sau đó lại chẳng thấy động tĩnh gì. Huống chi, hoàng gia ban ân chẳng phải chính là muốn người nhận phải cảm kích, ghi nhớ ân đức hay sao? Vậy chẳng phải nên ban cho người ta thứ họ thật lòng mong muốn ư? Không ai có thể thật lòng cảm kích ân đức này hơn Tửu Khúc. Quá đáng rồi còn gì. 32 Hôm ấy, Chu Hối sa sầm mặt trước mọi người, phất tay áo bỏ đi. Lục Chiêu Chiêu đi theo hắn, lúc ngang qua ta, nàng nhìn ta thật sâu. Hoàng hậu tươi cười đỡ ta đứng dậy: “Cô cô có tấm lòng lương thiện, ắt sẽ được phúc báo.” Thái hậu khẽ thở dài, không nói lời nào. Những ngày sau đó, Chu Hối không đến Cảnh Nhân cung nữa, chỉ sai người ngày ngày đón Vọng Thư đi, đến tối lại đưa con bé trở về. Ta gần như đã quên mất hắn từng là một thiếu niên nhạy cảm, cố chấp đến nhường nào. Khi còn ở lãnh cung, có lần chúng ta cãi nhau, ta buông lời gay gắt rằng mình sẽ xuất cung, không cần hắn nữa. Hắn đỏ hoe mắt, suốt ba ngày không thèm để ý đến ta, cuối cùng vẫn là ta kiên nhẫn dỗ dành từng chút một mới khiến hắn nguôi giận. Nhưng nay, ta đã không còn tâm sức ấy nữa. Ngày Tửu Khúc rời đi, ta đích thân tiễn nàng đến tận cửa cung. Nàng ngậm nước mắt từ biệt ta, đến phút cuối vẫn không ngừng tha thiết dặn dò: “Muội cứ mềm mỏng với bệ hạ một chút, tình cảm người dành cho muội là thật lòng.” Đi được vài bước lại ngoảnh đầu nhìn, cuối cùng bóng dáng Tửu Khúc cũng khuất khỏi tầm mắt. Ta nhớ đến nhiều năm trước, khi ta và Trân Châu trốn trong chăn, cùng nhau mơ tưởng về cuộc sống sau khi xuất cung.