Chương 6

Ta không hiểu. Mọi người đều nói họ có tình cảm sâu đậm. Nhưng khi Bùi Tri Thuật cần nàng ta, nàng ta không giúp thì thôi, tại sao còn giẫm lên hắn khi hắn đang ở dưới vực thẳm? 25. Ta thực sự muốn cứu Bùi Tri Thuật ra khỏi ngục. Nhưng ta không có khả năng đó. Phụ thân ta dù được thăng chức đến kinh thành, nhưng khi đến nơi cũng chỉ nhận được một chức vụ nhàn tản, có vẻ oai phong, nhưng chẳng có chút thực quyền nào. Còn ta, lại càng không đáng nói, chẳng là gì cả. Ta đã tìm đủ mọi cách, chi rất nhiều bạc, nhờ vả đủ mối quan hệ, cuối cùng mới có thể gặp Bùi Tri Thuật vào một đêm nọ. Ta mang cho hắn thịt nướng và canh lê với củ ấu, hy vọng giúp hắn ăn chút gì đó ấm áp để cơ thể dễ chịu hơn. Nhưng Bùi Tri Thuật không hề động đến đũa. Hắn ngồi trên đống cỏ khô, lưng thẳng tắp, giọng khàn khàn hỏi: "Nàng đến đây làm gì?" Trên người hắn có đầy những vết roi, rõ ràng là đã bị tra tấn. Nhưng khi nói chuyện, giọng hắn vẫn lạnh nhạt, như thể không chào đón ta. Nước mắt ta tuôn rơi từng chuỗi. "Chàng đã yếu đến mức nói không ra hơi, sao còn lạnh lùng như thế?" Bùi Tri Thuật im lặng một lúc rồi giải thích: "Ta không hề lạnh lùng với nàng." Ta cố chấp: "Có đấy, ta cảm nhận được mà." Hắn chẳng nói gì thêm. 26. Bùi Tri Thuật luôn như vậy, hễ muốn lạnh nhạt là lạnh nhạt ngay. Khi ấy, chúng ta đã quen biết nhau hơn một năm, nhưng mỗi lần gặp mặt, hắn chỉ nói đôi câu rồi im lặng. Không khí trở nên ngột ngạt. Ta chủ động làm lành, đẩy bát đũa về phía hắn. "Ăn một chút đi, không thì ta… nhìn rất khó chịu." "Được, cảm ơn." Ta nhìn hắn ăn, thấy môi hắn bớt khô khốc, mới cẩn thận hỏi. "Bùi Tri Thuật, chàng có chết không?" "Có lẽ sẽ chết, hoặc cũng có lẽ sẽ không." "Vậy sao? Ta cứ nghĩ chàng sẽ tìm ra cách cứu mình chứ." "…" "Trong các câu chuyện ta đọc, nhân vật chính đều làm vậy mà." "… Xin lỗi, ta không có bản lĩnh lớn như thế, làm nàng thất vọng rồi." 27. Trước khi rời đi, ta nói với hắn: "Ta đã đưa cho cai ngục ít bạc, dặn họ đối xử với chàng tốt hơn một chút." Bùi Tri Thuật cau mày: "Nàng không cần vì ta mà làm đến mức đó." Ta cảm thấy thất bại tràn đầy trong lòng. Tấm lòng của ta bị từ chối, dù không hy vọng được cảm ơn, ta vẫn thấy uất ức. "Dù sao thì ta cũng đã làm rồi, chàng đừng bận tâm, ta đâu có tiêu tiền của chàng." "Ta không có ý đó… Thôi, nàng về đi, sau này đừng đến nữa." Hắn nói những lời vô tình như vậy, dù ta là một cô nương có dày mặt đến đâu cũng không thể ở lại. Anan Ta đứng dậy, khẽ đáp. "Được." 29. Sau đó, vụ án được sáng tỏ, và Bùi Tri Thuật tự nhiên được thả về nhà. Hoàng thượng biết hắn bị oan uổng, liền ban cho rất nhiều của cải. Vàng bạc châu báu, ngọc ngà quý hiếm, có thể nói là phát tài lớn. Sau vài ngày dưỡng bệnh, Bùi Tri Thuật đến nhà ta với lễ vật để tạ ơn. Ta kinh ngạc nhìn cả sân đầy hộp lễ, ngập ngừng nói: "Chàng… chàng không cần phải làm vậy." "Cần chứ, trong suốt ba mươi sáu ngày trong ngục, chỉ có nàng đến thăm ta. Ta rất biết ơn nàng." Bùi Tri Thuật hạ giọng xin lỗi: "Hôm đó, giọng điệu của ta không tốt, xin lỗi nàng, đừng giận." "Ta không giận." Nói rồi, ta liếc nhìn về phía sân của mẫu thân, lấy hết can đảm. "Nếu chàng thật sự cảm kích ta, thì chàng… chàng có thể cưới ta không?” "Ta đã đến tuổi gả chồng rồi, mẫu thân muốn ta làm thiếp cho người khác. Ta không muốn." 30. Mặc dù miệng nói là mẫu thân, nhưng thực ra, đó chỉ là kế mẫu. Bà là vợ kế của phụ thân ta, đối xử với ta không tốt chút nào, chẳng đáng để gọi là "mẫu thân." Chỉ là nếu ta không gọi bà như vậy, bà sẽ đến than khóc kể lể với phụ thân. Khi đó, phụ thân sẽ quở trách, thậm chí đánh ta. Chịu khổ vẫn là ta. Bùi Tri Thuật thực ra có chút do dự. Ta hiểu rõ hắn đang do dự điều gì. Hắn thích Chiêu Dương quận chúa, chỉ là khi hắn gặp hoạn nạn, những gì quận chúa làm đã khiến hắn thất vọng. Ta cũng biết yêu cầu này có phần làm khó hắn, nên ta cố gắng thương lượng. "Hay là, ta làm thiếp của chàng cũng được. Ít ra ta biết chàng là người chính trực, sẽ không làm khó ta." Bùi Tri Thuật đã đưa ra quyết định. Hắn khẽ cong ngón tay, chạm vào cằm ta. "Làm thiếp sao được? Dù gì cũng phải là chính thê, đàng hoàng cưới hỏi." Thế là, ta và Bùi Tri Thuật thành thân.