Chương 5

Nàng lặng lẽ nhìn ta: “Bổn cung biết tình nghĩa giữa ngươi và Hối Nhi những năm qua không tầm thường, nhưng nay thời thế đã khác, nhất định phải nhớ thận trọng trong lời nói và hành động.” “Nếu ngươi an phận nghe lời, sau này bên cạnh Hối Nhi tự nhiên sẽ có một vị trí dành cho ngươi.” Đôi mắt ấy từ lâu đã nhìn thấu tất cả. Ta ngoan ngoãn dập đầu. Những gì có thể trao cho Chu Hối, ta đều đã dốc lòng truyền dạy. Sau này, vị Quý phi nương nương có An Quốc công phủ làm chỗ dựa, huynh trưởng lại là tân nhiệm Hộ bộ Thượng thư này mới chính là chỗ dựa vững chắc nhất của Chu Hối. 13 Cảnh Nhân cung có đầy đủ cung nhân hầu hạ, sinh hoạt thường ngày của Chu Hối không cần đến ta chăm sóc. Thấy ta biết đọc biết viết, Thục quý phi liền giữ ta bên cạnh để xử lý những việc vặt. Ta chỉ có thể gặp Chu Hối khi hắn đến thỉnh an Thục quý phi. Nay hắn mặc những bộ cẩm bào bằng chất liệu quý giá, An Quốc công còn mời đại nho vào cung giảng dạy cho hắn, Hoàng thượng cũng thường xuyên triệu kiến để hỏi han việc học. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, Chu Hối từng bị bỏ mặc không ai đoái hoài nơi lãnh cung, nay đã dần hình thành thế chân vạc với Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử. Một lần tình cờ gặp nhau dưới mái hiên, hắn khẽ hỏi ta: “Tỷ tỷ, gần đây tỷ sống có tốt không?” Ta muốn nói, không tốt. Thân phận ta khó xử, những cung nữ khác biết ta có địa vị đặc biệt, ngoài mặt tuy kính trọng nhưng chẳng hề thân thiết. Cảnh Nhân cung rộng lớn như vậy, ta chỉ có thể thỉnh thoảng trò chuyện đôi câu với Tửu Khúc. Ta rất cô độc. Thậm chí còn cô độc hơn những ngày ở lãnh cung. Đương nhiên, những lời ấy không thể nói ra, ta nhìn gương mặt ngày càng trưởng thành của Chu Hối, khẽ mỉm cười: “Điện hạ cứ yên tâm, Minh Nguyệt vẫn sống rất tốt.” Ngày rằm tháng Tám là sinh thần hai mươi mốt tuổi của ta. Vầng minh nguyệt treo cao trên trời, cũng chính là nguồn gốc cái tên của ta, nhưng nay chẳng biết ánh sáng nhỏ bé ấy có thể soi đến phương nào. Ta đến tiểu trù phòng tự nấu cho mình một bát mì trường thọ, chậm rãi ăn từng miếng. Cánh cửa bỗng kêu lên một tiếng cót két. Không ngờ lại là Chu Hối! “Tỷ tỷ, đệ tìm khắp cả hoàng cung mới thấy tỷ.” Nhìn gương mặt tươi cười của Chu Hối, ta lập tức cuống quýt: “Sao điện hạ lại đến đây? Nếu Quý phi nương nương hỏi đến…” “Tỷ tỷ!” Chu Hối ngắt lời ta, đưa tới một chiếc hộp nhỏ: “Sinh thần vui vẻ.” Trong hộp đặt một cây trâm bạch ngọc. Khác với những cây trâm thông thường, đầu trâm không chạm khắc hoa văn mà là một khối tròn nhỏ nhẵn bóng. Hồi lâu sau, ta mới nhận ra, đó không phải một khối cầu, mà là một vầng trăng. Chu Hối giống như một đứa trẻ đang chờ được khen thưởng: “Tỷ tỷ, đệ đã mài rất lâu đấy, đến tay cũng đau cả rồi.” Ta muốn nói gì đó, nhưng còn chưa kịp mở miệng, cổ họng đã nghẹn lại. Chu Hối chậm rãi nghiêng đầu đến gần, trán gần như chạm vào trán ta, giọng nói nhẹ tựa tiếng thì thầm: “Tỷ tỷ, đệ thường xuyên mơ thấy tỷ…” Đầu óc ta lập tức trống rỗng. Đột nhiên, ngoài cửa vang lên tiếng gọi đầy sốt ruột của một tiểu thái giám: “Điện hạ, đã xong chưa ạ?” Chu Hối bực bội bước ra ngoài. Đến cửa, hắn ngoảnh đầu lại, vẻ mặt nghiêm túc: “Tỷ tỷ, tỷ phải đợi đệ.” Ta nắm chặt cây trâm ấy, đứng dưới ánh trăng rất lâu. Không liên quan đến lời tiên đoán, cũng chẳng liên quan đến nhân quả, ngay khoảnh khắc ấy, ta biết chắc mình đã nghe thấy tiếng lòng rung động. 14 Ba năm hoa đào nở rồi tàn, Chu Hối đã trở thành một thiếu niên phong độ nhẹ nhàng, dáng người cao ráo như ngọc. Sau khi vào hạ, Hoàng thượng lâm một trận bệnh nặng, cuộc tranh giành ngôi vị trữ quân vốn chưa rõ cục diện nay bị đẩy ra trước mắt mọi người. Đêm ấy, trong cung mở đại yến, ta đang trông ấm trà giải rượu bên bếp thì đại cung nữ San Hô bước vào, kéo tay ta đi ngay. Nàng đầy vẻ sốt ruột: “Xảy ra chuyện rồi, mau lên.” Nàng kéo ta đi nhanh đến tẩm điện của nương nương, vừa bước vào, ta đã trông thấy Ngô thái y, Thục quý phi đứng bên giường với sắc mặt xanh mét, còn Chu Hối nằm trên giường, hai mắt nhắm nghiền. Gần như theo bản năng, ta lập tức lao tới, kiểm tra miệng mũi hắn, rồi bắt mạch. May mà chỉ là thuốc, không phải độc. Trong yến tiệc hôm nay, có kẻ bỏ bí dược vào rượu của Chu Hối, sau đó dụ hắn đi về phía hậu cung. Nếu không nhờ Thục quý phi cảnh giác, e rằng giờ này Chu Hối đã xuất hiện trong một tòa thiên điện của vị hậu phi nào đó với y phục xộc xệch. Ngô thái y hạ giọng nói: “Vi thần đã dùng kim châm cưỡng ép áp chế dược hiệu. Thuốc này có tác dụng rất mạnh, nếu để điện hạ tự mình chịu đựng đến khi dược tính tiêu tan, e rằng sẽ tổn hại thân thể. Cách tốt nhất vẫn là kịp thời giải tỏa dược tính.” Thục quý phi lập tức lên tiếng: “Ngoại trừ Minh Nguyệt, tất cả lui xuống.” Tẩm điện thoáng chốc trở nên trống trải. Thục quý phi nhìn ta: “Ngươi đã hiểu lời Ngô thái y nói chưa?” “Bổn cung gọi ngươi đến là vì Hối Nhi lần đầu trải qua chuyện nam nữ, bổn cung không muốn sau khi tỉnh lại, nó phải thất vọng.” “Tuy trước sau gì ngươi cũng là người của Hối Nhi, nhưng chớ vì thế mà nảy sinh vọng tưởng. Đã hiểu chưa?” Giọng điệu Thục quý phi dần trở nên nghiêm khắc. Tâm trí ta chợt quay về Chung Túy cung năm ấy, khoảnh khắc Tửu Khúc bị Hoàng thượng trúng thuốc kéo đi. Ta nhìn Chu Hối nằm trên giường, khi hiệu lực của kim châm dần tan, hắn khó chịu nhíu mày, trong miệng lẩm bẩm những lời không rõ. Trong hoàng cung này, phần lớn nữ nhân chẳng qua chỉ là công cụ. Nhưng nếu người ấy là Chu Hối, ta cam lòng. 15 Đêm ấy hỗn loạn tựa như một giấc mộng. Dưới tác dụng của dược tính, thiếu niên không ngừng lao vào ta, hết lần này đến lần khác.