Chương 14

Đó là Chu Hối trút giận hay Thái hậu muốn diệt trừ hậu họa, ta đã chẳng còn tâm sức phân biệt nữa. 38 Trong cơn mê man, ta được triệu đến ngự trướng, nghe nói có người muốn gặp mình. Ta bước vào trướng, trông thấy một người mà bản thân tuyệt đối không ngờ tới, Giác Không đại sư. Những năm qua, danh tiếng của ông vang xa, đã được người đời ca tụng là Quốc sư áo vải, chắc hẳn lần này được mời đến để cầu phúc cho cuộc săn mùa xuân. Ông đích thân xin Hoàng đế cho gặp Trình Minh Nguyệt. Chu Hối vô cùng kinh ngạc, không hiểu ta sống trong thâm cung lại có duyên cớ gì với đại sư. Đại sư chỉ nói: “Thiên cơ bất khả lộ.” Ta và ông đứng đối diện nhau. Đã mười năm trôi qua, dung mạo ông vẫn không thay đổi chút nào, quỷ dị đến mức gần như yêu dị. “Minh Nguyệt tiểu thư, từ biệt đã mười năm, cô vẫn bình an chứ?” Ta trầm mặc một lát, rồi lên tiếng: “Đại sư, người đã nói sai rồi.” Đôi mắt sâu thăm thẳm ấy nhìn ta: “Sai ở đâu?” Ta lắc đầu: “Ta không phải người được hắn yêu thương, trân trọng nhất đời.” “Đi đến ngày hôm nay, ta mới hiểu hai chữ yêu thương và trân trọng vốn có ý nghĩa khác nhau.” “Yêu là nhu cầu của hắn, hắn chỉ cần thỏa mãn bản thân, chẳng cần quan tâm đến cảm nhận của người khác.” “Chỉ có trân trọng mới là không xem nhẹ ta, thấu hiểu nỗi đau của ta, lắng nghe tiếng lòng ta.” “Đại sư, đối với đế vương, vốn không nên dùng hai chữ yêu thương, trân trọng để kết luận.” “Điều quan trọng nhất với đế vương mãi mãi là hoàng vị và thiên hạ, chứ không thể là một nữ nhân.” Giác Không đại sư mỉm cười gật đầu. “Minh Nguyệt tiểu thư đã ngộ ra đôi điều, nhưng vẫn chưa thấu hiểu tất cả.” “Nếu lời tiên đoán ấy do ta đưa ra, vậy ta sẽ nói thêm đôi câu.” Ông thu lại nụ cười, thần sắc trở nên nghiêm nghị: “Tiểu thư mới ngoài hai mươi tuổi, chuyện được yêu thương, trân trọng suốt một đời, còn lâu mới đến lúc đưa ra kết luận.” “Hơn nữa, không chỉ đế vương, phàm là người ở ngôi cao đều phải lấy thiên hạ làm trọng. Minh Nguyệt tiểu thư, hãy nhìn xa hơn một chút.” Ta suy nghĩ rất lâu, rồi hỏi: “Minh Nguyệt ngu muội, đại sư có thể chỉ điểm rõ ràng hơn được không?” Giống hệt mười năm trước, ông vừa lắc đầu vừa bước ra ngoài, chỉ để lại một câu: Cứ chậm rãi tiến về phía trước, đừng nóng vội. 39 Ta mang theo đầy bụng nghi hoặc trở về cung, nghĩ mãi vẫn không tìm được lời giải. Nhìn đôi mắt linh động, luôn ánh lên ý cười của Vọng Thư, ta nghĩ, nếu đã vậy, cứ làm theo lời Giác Không đại sư, chậm rãi tiến về phía trước thôi. Khoảng hơn một tháng sau, Chu Hối đến Cảnh Nhân cung vào lúc đêm khuya, trên người nồng nặc mùi rượu, ôm chặt ta vào lòng. Hắn chẳng màng điều gì, những nụ hôn và cái vuốt ve dồn dập ập đến, động tác mạnh bạo, dường như muốn hòa cả thân thể mình vào ta. Sau khi mọi chuyện lắng xuống, hắn vùi đầu vào hõm cổ ta: “Tỷ tỷ, chúng ta sống thật tốt bên nhau, có được không?” Lần đầu tiên, ta lên tiếng sửa cách xưng hô của hắn: “Đệ đã là đế vương, cũng đã hai mươi hai tuổi, không thể cứ gọi ta là tỷ tỷ nữa.” Hắn như không nghe thấy, chỉ buồn bã nói: “Tỷ tỷ, đệ phải làm thế nào thì tỷ mới chịu nguôi giận?” Hắn vẫn chưa hiểu, ta không hề giận dỗi hắn. Ta chỉ nhìn rõ rằng hắn là con cá cần rất nhiều nước, còn ta là cánh chim một mình bay giữa trời cao. Ta không thể yêu cầu hắn từ bỏ cuộc đời mình để đến bên ta, cũng như hắn không thể yêu cầu ta làm điều tương tự. “A Hối, ta hứa với đệ, ta sẽ không rời bỏ đệ. Đệ cũng đồng ý với ta vài chuyện, có được không?” Thân thể hắn cứng đờ. Ta vỗ nhẹ lên người hắn để trấn an: “Yên tâm, ta sẽ không yêu cầu đệ lật lại vụ án.” Ta muốn hắn đồng ý với ta. Không sắc phong ta vào hàng phi tần, không bắt ta đến thỉnh an bất kỳ ai, không buộc ta tham gia cung yến hay giao thiệp với người khác, cũng không cho phép bất kỳ ai đến Cảnh Nhân cung quấy rầy ta. Sau khi Vọng Thư tròn mười tuổi, hãy ban phong hiệu cho con bé. Cho phép Trình Mẫn lấy thân phận con cháu chi thứ của Trình gia tham gia khoa cử. Hắn chống tay ngồi dậy, nhìn ta: “Tỷ tỷ, nếu như vậy, chúng ta có thể trở lại như trước kia không?” Ta đưa tay vuốt nhẹ hàng chân mày hắn, cảm giác quen thuộc ấy khiến lòng ta không khỏi rung động. “A Hối, chúng ta cứ sống như vậy đi.” 40 Chốn cung uyển tường cao, thời gian dường như trôi chậm hơn đôi chút, nhưng thoáng chốc sáu bảy năm cũng đã qua. Hậu cung có thêm rất nhiều gương mặt mới, mỗi người khi vào cung đều được dặn một câu: Đừng đến quấy rầy Minh Nguyệt cô cô ở Cảnh Nhân cung. Có người sau khi hỏi thăm rõ ràng thì kinh ngạc nói: “Như vậy chẳng phải không hợp quy củ sao?” Quyền thế của Chu Hối ngày càng vững chắc, còn quy củ hay không quy củ gì nữa, có một thời gian hắn thậm chí còn ôm Vọng Thư lên triều. Cô bé tám tuổi đứng ngay ngắn trước mặt ta, giọng nói trong trẻo: “Mẫu thân, ngày mai phu tử sẽ khảo về đạo lý quân tử xét hành vi, không xét tâm ý, người giảng thêm cho con một chút, có được không?” Dung mạo Vọng Thư giống phụ thân, nhưng thần thái lại giống hệt ta thuở còn ở Hầu phủ. Ta gần như dành toàn bộ thời gian để dạy dỗ con bé, chỉ mong sau này con có thêm nhiều cơ hội tự quyết định cuộc đời mình. Đương nhiên, dù mẫu tộc không có danh thế, trong cung cũng chẳng ai dám xem nhẹ con bé. Phi tần hậu cung người cũ rời đi, người mới lại đến, năm ngoái mới có một vị Tiệp dư sinh hạ hoàng tử duy nhất, Hoàng hậu muốn đón đứa trẻ về nuôi dưỡng dưới gối, nhưng bị Chu Hối từ chối. Ngay sau đó, hắn sắc phong Vọng Thư mới bảy tuổi làm Nguyên Gia công chúa, khiến cả triều đình xôn xao.