Chương 1

1 Ta bẩm sinh đã là người có tinh lực thấp. Chỉ nguyện dành tâm sức cho những người xứng đáng. Năm ta mười hai tuổi, có một vị biểu muội từ Giang Nam đến ở nhờ trong phủ. Nàng rất giỏi khóc lóc. Cũng rất giỏi vu oan giá họa. Nàng khiến trúc mã Giang Tễ Xuyên lớn lên cùng ta thương xót không thôi, vì nàng mà nhiều lần trách mắng ta. Thậm chí, trong tiệc sinh thần của ta, hắn còn lớn tiếng tuyên bố. Nếu ta còn dám bắt nạt nàng, hắn sẽ cưới nàng làm thê, để ta làm thiếp. Ta từng giải thích một lần. Hắn không tin. Thế là ta không nhiều lời nữa, lặng lẽ từ hôn. Giang Tễ Xuyên chưa từng ngờ rằng ta lại quyết tuyệt đến vậy, nhất thời hoảng hốt. Ngày nào hắn cũng đỏ hoe mắt đến tận cửa tìm ta, trong yến tiệc mùa xuân thì đuổi theo giải thích, từng rương châu báu ngọc ngà quý giá được đưa đến không ngớt… Hắn điên cuồng xin lỗi, cầu mong được hòa giải với ta. Chưa đầy nửa tháng, cả người hắn đã gầy đi trông thấy. Nhưng ta vẫn không tha thứ cho hắn. Mẫu thân từng là người yêu thương, chiều chuộng ta nhất. Nhưng về sau, bà dần thiên vị biểu muội, đối với ta cũng ngày càng thất vọng. Bà nhận biểu muội làm con gái, hết mực nâng niu chiều chuộng. Thậm chí, trong lễ cập kê của ta, bà còn tin lời dối trá của biểu muội, giáng cho ta một cái tát thật mạnh ngay trước mặt mọi người. Giữa những tiếng cười khúc khích đầy vẻ xem trò vui của các quý nữ xung quanh. Ta cụp mắt, lặng lẽ xa cách bà. Cho đến ngày thành thân với Thất hoàng tử, ta vẫn không tha thứ cho bà. Lần tiếp theo gặp lại mẫu thân, đã là năm thứ ba sau khi tân đế đăng cơ. Bà liên tục dâng thiếp xin yết kiến suốt nửa năm trời. Ta mới chịu nhượng bộ, cho phép bà vào cung. 2 Mưa rơi trên mái ngói lưu ly, làn khói trầm hương mỏng manh lượn lờ lan tỏa khắp Cảnh Nhân cung. Mẫu thân mặc bộ triều phục cáo mệnh phu nhân nặng nề. Cách một bức rèm châu, bà nhìn ta bằng ánh mắt đầy quyến luyến. Hốc mắt bà đỏ hoe, cầm khăn tay lau nước mắt hồi lâu mới gượng cười hỏi: "Nhiều năm không gặp, nương nương vẫn mạnh khỏe chứ?" Ta thản nhiên đáp một tiếng. "Mọi chuyện đều tốt." Quả thực, cuộc sống của ta hiện giờ rất tốt. Những người từng phụ bạc ta đều đã xa cách, tình cảm rạn nứt, không cần ngày ngày đối mặt với nhau nữa. Phu quân của ta, Lý Diễn, lại chính là hoàng đế đương triều. Chúng ta đã cùng nâng đỡ, dìu dắt nhau từ thuở còn gian khó, hắn hết mực trân trọng ta. Vì ta mà để trống lục cung, hứa hẹn một đời một kiếp một đôi người. Thân thể ta cũng khỏe mạnh hơn trước rất nhiều. Tóm lại, mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió, mọi sự đều viên mãn. Chẳng có gì phải phiền lòng. Biết ta sống rất tốt, mẫu thân dường như cũng yên tâm hơn đôi chút. Bà lại chọn vài chuyện vụn vặt ngoài cung kể cho ta nghe. Khuê trung mật hữu của ta đã gả đến Thương Châu xa xôi, mấy tháng trước vừa sinh được một đôi long phụng thai. Giang Tễ Xuyên đến nay vẫn chưa cưới vợ, hiện đang làm việc tại Đại Lý Tự. Còn về biểu muội Kiều Vãn Hà. Năm ấy, không lâu sau khi ta xuất giá, vì một chuyện ngoài ý muốn, mẫu thân và Giang Tễ Xuyên đã nhìn rõ bộ mặt thật của nàng. Thanh danh nàng bị hủy hoại hoàn toàn. Ở kinh thành, nàng chẳng thể tìm được mối hôn sự nào tử tế. Mấy năm nay, nàng vẫn luôn sống khép kín trong phủ, không ra ngoài. … Tin tức về những người cũ, ta đã biết được ít nhiều từ lâu. Giờ phút này nghe bà kể, ta chỉ khẽ gật đầu. Hương trong điện dần cháy gần hết. Ta nhấp một ngụm trà đã nguội lạnh, ra hiệu cho thị nữ Thanh Đào tiễn khách. Nhưng mẫu thân lại im lặng một lát, nghẹn ngào nói: "A Huỳnh, con… con vẫn còn trách mẹ sao?" "Sau khi tình mẫu tử giữa chúng ta rạn nứt, mẹ mới phát hiện Kiều Vãn Hà tâm cơ thâm sâu, vốn chẳng phải hạng người lương thiện." "Nàng ta đã nhiều lần tính kế, vu oan giá họa cho con, khiến con phải chịu biết bao khổ sở." "Trước kia mẹ quá hồ đồ, trách lầm con, tin nhầm người, hối hận suốt bao năm, đêm nào cũng trằn trọc không ngủ được…" Ta cụp mắt, không nói gì. Mẫu thân lại tiếp lời. "Lần này vào cung, mẹ cũng đưa nó theo, hiện nó đang chờ ở thiên điện." "Để nó quỳ xuống nhận lỗi với con, có được không?" Ánh mắt bà tràn đầy hối hận. Bà vội vàng sai cung nhân đi gọi người. Dường như bà xem đây là một cách để bù đắp cho ta. Ta khẽ thở dài, định nói không cần. Nhưng cung nhân được sai đi truyền gọi chẳng mấy chốc đã trở lại, sắc mặt khó coi. "Nương nương, trong thiên điện không có ai." "Cung nhân phụ trách quét dọn nói rằng Kiều nhị tiểu thư lấy cớ đi tìm chiếc trâm cài tóc đính ngọc bị đánh rơi, rồi đi về phía Dưỡng Tâm điện." 03 Lý Diễn là một vị quân vương vô cùng cần mẫn. Mỗi ngày vào giờ này, hắn đều phê duyệt xong tấu chương ở Dưỡng Tâm điện. Sau đó mới đến Cảnh Nhân cung dùng bữa cùng ta. Biểu muội đã tính chuẩn thời gian. Nàng chọn chặn đường hắn bên bờ hồ Thái Dịch. Nàng mặc một bộ váy lụa mỏng màu trắng phớt hồng, mái tóc đen nhánh búi lỏng, cài nghiêng một cây trâm hoa đào. Càng tôn lên vẻ đẹp kiều diễm hơn hoa, quyến rũ động lòng người. Biểu muội mỉm cười dịu dàng hành lễ, giọng nói trong trẻo ngọt ngào, uyển chuyển. "Thật trùng hợp, không ngờ lại gặp được người ở đây." "Tỷ phu…" Mẫu thân nghe cung nhân bẩm báo, tức giận đến mức đầu ngón tay run rẩy. Hồng Trần Vô Định "Nó… nó lại dám làm ra chuyện lẳng lơ, không biết liêm sỉ như vậy." "Lại còn ở trong cung, đi quyến rũ phu quân của tỷ tỷ mình!" "Những lời dạy dỗ của ta dành cho nó khi còn ở nhà, hóa ra đều uổng phí." Người mà chính bà đưa đến để tạ lỗi với ta, nay lại làm ra chuyện đáng xấu hổ như vậy. Mẫu thân vừa tức giận vừa hổ thẹn. Bà lấy khăn tay che mặt vì xấu hổ, hồi lâu sau mới bình tĩnh lại. Rồi bà nói tiếp. "May mà bệ hạ và nương nương xưa nay ân ái, chắc chắn sẽ không bị nó mê hoặc." Ta và Lý Diễn quả thực từng rất ân ái. Năm xưa, sau khi ta từ hôn với trúc mã Giang Tễ Xuyên, chuyện hôn sự của ta trở thành một vấn đề nan giải. Bởi biểu muội đi khắp nơi tung tin đồn rằng ta độc ác, hay ghen, nên thanh danh của ta rất xấu. Chỉ có Thất hoàng tử Lý Diễn là không tin những lời đồn ấy. Sau khi thành thân, hắn đối xử với ta rất tốt. Cùng ta du xuân, ngắm cảnh trên hồ, gảy đàn thưởng nguyệt. Những bài thơ tình hắn viết cho ta chất đầy trên án thư. Hắn cũng thường xuyên mỉm cười ngắm nhìn ta, vẽ lại rất nhiều dáng vẻ khác nhau của ta. Khi ta mỉm cười, khi tựa trên giường, khi ăn điểm tâm, khi cho cá ăn bên hồ… Ta nói mình thích diều, hắn đường đường là một hoàng tử, vậy mà cũng vụng về học cách tự tay làm cho ta một con diều. Sự thiên vị hắn dành cho ta phô bày một cách công khai, khiến rất nhiều người trong kinh thành chướng mắt. Trong một chi thứ của Thôi gia có một tên công tử ăn chơi trác táng, đã ái mộ nhan sắc của biểu muội từ lâu. Trong yến tiệc thưởng hoa, hắn lấy cớ say rượu. Miệng lưỡi bẩn thỉu, thốt ra rất nhiều lời khó nghe để bôi nhọ ta. Lý Diễn biết chuyện. Một vị hoàng tử văn nhược, xưa nay thanh cao nho nhã như gió mát trăng thanh. Vậy mà cũng xách đao, đuổi chém tên kia suốt mười tám con phố. Tin tức truyền vào cung. Hoàng thượng nổi trận lôi đình, triệu Lý Diễn vào cung trách mắng một trận thậm tệ. Nhưng đêm ấy, hắn gối đầu lên đùi ta, dường như chẳng mấy bận tâm. "Nếu còn kẻ nào dám đối xử với A Huỳnh như vậy, ta vẫn sẽ chém không tha." Khoảnh khắc ấy, ta nhìn hắn, ngẩn ngơ rơi lệ. Thật ra, lúc mới gả cho hắn, ta vốn chẳng có tình ý gì với hắn. Ta trời sinh thể lực yếu ớt, chỉ cần vận động nhiều một chút là tức ngực, khó thở, mệt mỏi không thôi. Ta chán ghét việc phải đối phó với những mối quan hệ xã giao phức tạp. Cũng chẳng có đủ tinh lực để làm đương gia chủ mẫu của một đại gia tộc. Mà Lý Diễn là con trai của Quý phi, phía trên còn có mấy vị huynh trưởng do Hoàng hậu sinh ra. Trong cuộc tranh đoạt ngôi vị trữ quân, hắn là người ít có cơ hội chiến thắng nhất. Hơn nữa, hắn không tin những lời đồn đại vô căn cứ. Gả cho một vị hoàng tử nhàn tản như vậy, đối với ta chính là bến đỗ tốt nhất. Nhưng ta chưa từng nghĩ rằng hắn lại đối xử với ta tốt đến thế. Người tặng ta quả mộc qua, ta đáp lại bằng ngọc đẹp. Ta bắt đầu học cách quản lý việc nội trợ, quán xuyến vương phủ đâu ra đấy. Thay hắn qua lại giao thiệp với nữ quyến của các đồng liêu, mỗi dịp lễ Tết đều lo liệu chu toàn mọi việc, không để xảy ra chút sơ suất nào.